Robert Körner, Directeur Marketing & Distribution Stratègique, nous informe sur les solutions de son entreprise pour le secteur du treitement de l'eau

WEHRLE est synonyme de solutions clés en main dans le domaine des technologies environnementales.

Plus de 350 références dans plus de 45 pays sur 5 continents prouvent l’expérience de WEHRLE en tant que société d’ingénierie, fournisseur de technologies et prestataire de services pour le traitement des eaux usées et des déchets fortement chargés.

Robert Körner, Directeur Marketing & Distribution stratégique, nous parle des solutions que WEHRLE propose à l’industrie du traitement de l’eau.

Monsieur Körner, racontez-nous l’histoire de WEHRLE, depuis sa fondation en 1860 jusqu’à aujourd’hui, 160 ans plus tard.
WEHRLE a été fondé comme petite chaudronnerie et s’est rapidement développé grâce à la production d’équipements de brasserie, un très grand marché en Allemagne à l’époque. Au début du XX^e siècle, nous avons commencé à fabriquer des chaudières à vapeur pour les centrales électriques et à la fin du XX^e siècle à construire des stations d’incinération des déchets.

Lorsque nous avons ajouté la valorisation des déchets à notre portefeuille, nous avons réalisé qu’il fallait également trouver une réponse technologique pour les lixiviats qui en résultent. C’est pourquoi WEHRLE a été pionnier dans la construction du premier Bioréacteur à Membrane pour le traitement des lixiviats en 1990. C’était le début d’une « success story », surtout si l’on considère que beaucoup de ces premières stations sont encore en service aujourd’hui !

Aujourd’hui notre entreprise, qui est encore gérée par la sixième génération de la famille fondatrice, s’est établie comme leader technologique dans le traitement des eaux usées difficiles et complexes.

Quelles sont les principales activités de votre entreprise dans le domaine du traitement de l’eau ?
Notre principale activité reste le traitement des lixiviats et d’autres eaux usées issues des déchets, comme par exemple les eaux usées issues du Traitement Mécano-Biologique des Déchets (TMB), de la fermentation anaérobie ou même du lisier. De plus, nous sommes actifs dans tous les domaines où notre technologie de haute performance peut apporter des avantages uniques au client.

Nous proposons à l’industrie non seulement des solutions pour le traitement des eaux usées, mais aussi pour le traitement et le recyclage de l’eau jusqu’au Zéro Rejet Liquide.

Les principaux avantages de nos technologies sont leur flexibilité, leur petite emprise au sol et, surtout, leur conception modulaire, qui permet une adaptation simple à d’éventuelles variations de charge ou de débit. Nos clients peuvent donc se concentrer sur leurs plans de croissance sans se soucier du traitement de leurs eaux usées.

Quels sont les produits et solutions que vous proposez et quelle influence ont-ils sur les procédés industrielles ?
Notre produit le plus important est en fait notre savoir-faire en matière de process ainsi que la vaste expérience de nos ingénieurs dans diverses applications et en ce qui concerne l’origine des eaux usées.

Cela nous permet de nous adapter aux conditions spécifiques de chaque secteur industriel et de concevoir avec précision les étapes de traitement nécessaires pour répondre aux exigences du client. Un exemple est la production d’eau dont la qualité est adaptée à la réutilisation.

Bien que nous disposions d’un large portefeuille technologique, on peut dire rétrospectivement que la plupart de nos références incluent notre procédé BRM BIOMEMBRAT^®. Cela est dû au fait que cette technologie est un vrai « destrier » et offre des avantages que la majorité des clients considèrent comme indispensables pour le traitement de leurs eaux usées : la fiabilité, le respect des normes de rejet exigeantes, la faible emprise au sol, la facilité d’utilisation et les faibles coûts d’exploitation.

Il est souvent nécessaire de combiner le BRM avec d’autres technologies de prétraitement et de finition, telles que la Nanofiltration, l’Osmose Inverse, le Charbon Actif ou les Évaporateurs.

Dans le domaine du traitement des eaux municipales, nous disposons de notre technologie de déammonification BIOMOX^®, un procédé continu pour l’élimination fiable de l’azote du courant de retour des digesteurs.

Dans ce domaine, nous proposons également nos petites et compactes stations d’incinération pour la valorisation thermique des boues d’épuration, un sujet qui est actuellement en hausse en Europe.

Avec quelles industries travaillez-vous normalement pour le traitement des effluents industriels ?
C’est une question très importante, car chaque secteur industriel a ses propres besoins et exigences spécifiques en matière de traitement des eaux usées. Nous avons des références dans l’industrie pharmaceutique avec des solutions pour l’élimination des substances actives, dans l’industrie des soins corporels et domestiques, dont les effluents sont très complexes, ainsi que dans les industries chimique et pétrochimique, les laiteries, le secteur alimentaire, les blanchisseries et de nombreux autres secteurs industriels.

Nous recevons de plus en plus de demandes de clients concernant la réutilisation de l’eau. Cette application est de plus en plus demandée par beaucoup d’entreprises du monde entier qui souhaitent réduire leur consommation d’eau et leur empreinte écologique.

Monsieur Körner, dans quels pays votre entreprise est-elle actuellement présente et avec quels produits et solutions ?
Notre siège social est en Allemagne. Nous avons des filiales en Espagne, en Grande-Bretagne ainsi qu’en Suisse, et sommes actuellement en train de fonder de nouvelles filiales en Russie et en Malaisie.

Dans de nombreux autres pays, nous sommes directement actifs ou travaillons avec des partenaires. Nos solutions sont utilisées dans le monde entier et nous avons de très bonnes références dans un grand nombre de pays, tels que la Nouvelle-Zélande, la Colombie, la Russie, l’Inde, l’Écosse, la Grèce, la Roumanie, l’Algérie, la Tunisie, Singapour, le Maroc, Dubaï, Oman, la Malaisie, la Thaïlande et même l’île Maurice.

Il est rare qu’un constructeur de stations de traitement des eaux usées de notre taille soit actif dans autant de régions du monde. La principale raison est que nous sommes en mesure de proposer à nos clients des solutions à un rapport qualité-prix qu’aucun prestataire de services de traitement des eaux usées local ne peut égaler.

Comment votre entreprise et ses employés font-ils face à la crise du covid-19 à court terme ?
Je pense de manière très professionnelle. Certains employés font du télétravail, mais sont toujours en contact étroit avec leurs collègues qui continuent à travailler au bureau.

Nos équipes de fabrication et du service après-vente travaillent par roulement pour réduire le risque d’infection. Notre service des achats fait un grand effort pour sécuriser les chaînes d’approvisionnement, tandis que notre service commercial aide nos clients à sécuriser les leurs. Les départements de marketing et de R&D utilisent ce temps pour développer de nouveaux concepts et de nouvelles idées.

Nous sommes conscients de notre responsabilité en tant que prestataire de services et exploitant de stations de traitement des eaux usées, et donc en tant qu’entreprise « essentielle pour le système », et nous profitons de cette période pour renfoncer notre position sur le marché.

Quelles sont les attentes à long terme de WEHRLE pour la prochaine décennie en termes de projets, de développements, de R&D, etc. ?
WEHRLE est présent sur des marchés à forte croissance, tels que la valorisation des déchets, le traitement des eaux usées et le recyclage de l’eau.

Nous sommes le leader technologique pour de nombreuses applications dans ces domaines et proposons à nos clients des concepts de traitement de pointe. Les clients industriels, en particulier, souhaitent se concentrer sur la production au lieu de se soucier du traitement des leurs effluents ou leurs déchets. Nous leur proposons des solutions qui les aident à réduire leur consommation d’eau et leur empreinte carbone de manière simple et durable.

La demande pour ce type d’application devrait augmenter et nous sommes prêts à répondre à cette demande en proposant nos solutions éprouvées.

En même temps, nous continuons à élargir notre portefeuille technologique, par exemple avec la récupération des matières issues des déchets industriels ou avec la récupération du phosphore à partir des cendres pour l’utiliser comme engrais. Nos employés de R&D&I travaillent sur des solutions innovantes, qui ouvriront de nouvelles opportunités et apporteront des solutions inédites à l‘industrie.

Monsieur Körner, une dernière question : de quel projet que votre entreprise a réalisé ces dernières années êtes-vous particulièrement fier en raison de son importance ?
Il est difficile de répondre à cette question, car de nombreux projets réalisés par WEHRLE sont tout sauf ordinaires.

Un de nos derniers projets me vient à l’esprit. C’est un projet où nous traitons quelque chose d’aussi simple que les eaux usées municipales, mais dans une ville appelée Pevek, qui est située dans le cercle polaire arctique au nord de la Sibérie, et qui entraîne donc des conditions climatiques extrêmes. Ce n’est certainement pas un projet standard.

En Thaïlande, nous venons de construire une station pour le traitement d’une combinaison complexe de lixiviats et de diverses eaux usées industrielles. En Angleterre, nous avons réussi à permettre à un producteur de biodiesel de traiter les eaux usées de trois courants très différents avec de forte variations d’eaux usées.

En Allemagne, nous commençons à construire notre première station décentralisée d’incinération des déchets, ce qui constituera une étape importante pour cette application en Europe.

Le projet le plus important en Espagne est probablement la station BRM pour le traitement des lixiviats issus de la décharge d’Artigas à Bilbao. Cette station a purifié plus de 8 millions de mètres cubes de lixiviat depuis sa mise en service il y a 15 ans. En ce qui concerne l’Amérique latine, nous sommes très fiers d’avoir fourni le premier BRM pour le traitement des lixiviats en Colombie pour la décharge de La Pradera à Medellín.